En su labor de preservar y difundir la memoria del ferrocarril, la Fundación de los Ferrocarriles Españoles ha publicado una nueva sección en las Colecciones Digitales de su portal Docutren, que recoge una importante selección de la colección de tarjetas postales ilustradas conservadas en el Archivo Histórico Ferroviario (AHF). La Fundación se suma así a la Semana Internacional de los Archivos 2026, #IAW2026, que se celebra del 8 al 12 de junio en todo el mundo.

Coordinada por el Consejo Internacional de Archivos (ICA), la #IAW2026 se centra en el tema #ArchivosParaLaJusticia: Derechos, memoria y futuros. La Fundación la celebra este año poniendo a disposición de la ciudadanía una nueva digitalización de algunos de los valiosos fondos conservados en las dos sedes AHF: el Museo del Ferrocarril de Madrid y el Museu del Ferrocarril de Catalunya.

Son más de 750 registros procedentes de la ‘edad de oro’ de las tarjetas postales, que en el caso español fue el primer tercio del siglo XX, con muestras de los principales editores e impresores de la época, como Hauser y Menet, L. Roisin, Lacoste, Thomas, Castañeira, Álvarez y Levenfeld y un largo etcétera.

La selección incluye tomas localizadas en casi toda la geografía española que muestran el papel tan relevante del ferrocarril en la idiosincrasia de los pueblos, como elemento de desarrollo económico, social o cultural. A la extraordinaria calidad gráfica de la colección se une un elemento muy enriquecedor: la impronta personal de las comunicaciones manuscritas conservadas en las postales que fueron circuladas, como evidencian los matasellos, sellos y demás elementos de verificación.

En cuanto a los temas de las tarjetas accesibles ya en Docutren, se pueden distinguir cinco principales: estaciones, puentes, túneles, tranvías y otros transportes urbanos, y paisajes. A lo largo de esta Semana Internacional de los Archivos se irán publicando ejemplos de esta colección tan especial en los perfiles de la Fundación de Ferrocarriles en redes sociales.

Además de invitar a todos los públicos a disfrutarla en el portal documental de la Fundación, se anima también a enriquecerla con posibles donaciones. Se puede encontrar más información al respecto en Docutren.

Breve historia de la tarjeta postal ilustrada

Esta modalidad de correo nació en Centroeuropa a finales de la década de 1880. Se caracterizaba por la ilustración completa de su anverso, sobre el que se escribía (en esos primeros tiempos), y por el uso del reverso para incluir las señas del destinatario. Después, este modelo fue evolucionando hasta llegar al formato más conocido, con el anverso ilustrado y el reverso dividido en dos –a partir de 1905– para separar el espacio destinado al mensaje del específico para las señas.

Las características especiales de la tarjeta postal ilustrada la convertirían en uno de los sistemas de comunicación escrita más populares y, además, en un instrumento artístico, comercial y documental de primer orden, que llevaría incluso al surgimiento del coleccionismo de las tarjetas postales, conocido como cartofilia o deltiología, que vivió su mejor momento en el primer tercio del siglo pasado, con la creación de clubes y asociaciones cartófilas, revistas y exposiciones de tarjetas.